Інстинкт самозбереження, або у страху очі великі

Коли ми стикаємося з чимось, що вселяє жах, будь то волохатий павук або розлючений натовп, наша мета, як правило, - опинитися якнайдалі від об'єкта страху. Насправді, новітні дослідження показують, що візуальне сприйняття людини може бути змінено таким чином, щоб змусити його втекти від гріха подалі.

Організм допомагає людині впоратися з наближається загрозою з допомогою інстинкту самозбереження: пульс і тиск різко підвищуються, кортизол у великих кількостях надходить у кров. Але тіло може виказати свою готовність до небезпеки і через певний зміна сприйняття.

Грунтуючись на теорії сигналів небезпеки, психолог Емілі Балкетис з Нью-Йорского Університету з групою колег прийшли до висновку про те, що якщо готовність до дії повинна збільшуватися по мірі наближення небезпеки, то краще сприймати загрозливі об'єкти як менш віддалені.

Важливо відзначити, що ця теорія припускає, що небезпечні об'єкти сприймаються як більш близькі, ніж ті, які не вселяють страх, навіть за умови, що і ті, і інші збуджують однаково сильні негативні почуття, наприклад, відраза.

Журнал Psychological Science, що випускається Асоціацією психологічних наук, повідомляє, що для доказу цього твердження були проведені два дослідження.

У першому експерименті вчені відібрали 101 студента, щоб взяти участь у дослідженні на предмет відносин до «острівного життя». Увійшовши в кімнату, випробувані повинні були стояти на відстані 156 см від живого тарантула, який сидів у підносі на столі. По закінченні експерименту студенти повідомили, відчували вони страх або відраза під час цього перебування поруч з тарантулом і як вони оцінювали відстань до павука.

Результати показали, що, чим більше випробовувані боялися тарантула, тим ближче до нього відчували. Почуття відразу породило інший ефект: чим більш огидним здавався павук, то далі людина помістив його у своїй свідомості.

Щоб визначити точний коефіцієнт загрози, дослідники провели другий експеримент, протягом якого вони досвідченим шляхом маніпулювали страхом і відразою випробовуваних, щоб порівняти ефект з відсутністю у них яких-небудь емоцій.

Для участі в експерименти залучили 48 студенток. Коли дівчата прибули на місце проведення дослідження, їх зустрів молодий чоловік, студент, якого вони ніколи не бачили раніше (насправді це був один з експериментаторів).

Кожна учасниця подивилася випадково вибране з трьох можливих варіантів відео. Для оцінки стану загрози був запропонований фільм, в якому експериментатор розповідав про свою любов до зброї, про полювання як його хобі і про почуття відкладеної агресії, яке він відчував.

В категорію «відраза» потрапило відео, в якому все той же молодий чоловік говорив про огидні речі, які він робив, працюючи в ресторані швидкого харчування, наприклад, сечовипускання в напої клієнтів або плювки в їх їжу.

Нарешті, щоб оцінити нейтральний стан, було показано відео, де студент спокійно розповідав про заняття, які будуть у нього в наступному семестрі.

Після перегляду відео студенток запросили в кімнату, де їх очікував експериментатор, який сидів на відстані 335 см від них. Безпосередньо перед цим дослідники виміряли частоту пульсу кожної учасниці, щоб оцінити ступінь їх фізіологічного збудження. Випробовувані повідомили, наскільки «огидним» або «страшним» здався їм студент, а також відстань, на якому він, на їхню думку, перебував.

За результатами експерименту дівчата, які дивилися лякаючий фільм, порахували, що чоловік знаходиться ближче (в середньому 55 см), ніж ті, яким показували вселяє огиду (78,4 см) або нейтральне відео (73,9 см). Це співвідношення збереглося і після того, як було враховано серцевий ритм учасниць.

Обидва дослідження підтвердили, що почуття страху - але не відрази - впливає на оцінку людиною відстані до об'єкта загрози, що підтверджує теорію сигналів небезпеки.

«Хоча і страх, і відразу - сильні негативні емоції, вони розрізняються по мірі необхідності негайних дій, які вони вимагають», - пояснюють дослідники. - «Обидва ці почуття пов'язані з униканням об'єкта, який викликає їх, але страх зазвичай вимагає активної мобілізації, щоб уникнути або відповісти небезпеки, а відразу - ні».

Це дослідження показало, що сприйняття може бути зміщена таким чином, щоб сприяти конкретних дій, у даному конкретному випадку, втечу від джерела загрози. Однак залишається важливе питання: чи дійсно сприйняття об'єктів як більш близьких змушує людину діяти швидше?

Пошук відповідей на такі питання допоможе намалювати чітку картину того, як емоції і переживання можуть змінювати сприйняття особистістю навколишньої реальності.