Чи можна змінити звички

Те, що звички контролюються мозком, було відомо давно, але нещодавно, вчені Массачусетського технологічного інституту (МТІ), пояснили, чому наш мозок може змінювати інтереси, тобто замінювати старі звички новими.

Природа звички захована глибоко в нашому мозку. Будь то вибір маршруту при поході на роботу або навіть страви, яке буде подано за вечерею.

Нове дослідження встановило, що невелика область префронтальної кори головного мозку щохвилини відповідає за мислення і наступні за ним дії.

Енн Грэйбил, представник інституту Макговерна з дослідження мозку при Массачусетському технологічному інституті, пояснила: «Нам завжди здавалося, так мені і зараз здається, що звичка - це інструмент, що дозволяє звільнити розум від непотрібної інформації та займатися іншими речами, не звертаючи уваги на ті, які прийнято називати «звичками». Але ця думка помилкова. Коли ми робимо якесь регулярне дію, особливо не замислюючись над тим, як ми це робимо, активізується певна частина мозку, яка контролює наші дії».

Грэйбил пояснює, що недавнє дослідження, опубліковане в офіційному журналі національної академії наук, може допомогти людям відмовитися від шкідливих звичок, адже мозок здатний їх просто відключити.

Для експерименту були обрані миші, яких змусили петляти в лабіринті Т-подібної форми. Коли миші доходили до розвилки, і їм необхідно було приймати рішення в який бік повернути, дослідники намагалися направити їх по визначеному шляху - направо або наліво. Якщо миші дотримувалися правильного напрями (ліворуч), вони отримували нагороду - молочний шоколад. А якщо гризуни робили невірний вибір, то задовольнялися тільки цукровою водою.

Щоб продемонструвати, що у мишей сформувалася звичка, вчені перестали давати їм молочний шоколад. Однак, як і передбачалося, миші все одно частіше вибирали ліве відгалуження. Навіть після того, як мишам повернули ласощі, додавши при цьому в нього хлорид літію, щоб викликати нудоту, гризуни звичкою не змінили, при цьому переставши їсти шоколад.

Коли вчені остаточно переконалися, що миші будуть вибирати тільки ліву сторону, вони зробили спробу змінити їх инфралимбическую кору, хоча нервові шляхи, що безпосередньо відповідають за становлення звички, знаходяться глибоко в мозку й називаються базальними гангліями.

Експеримент пройшов успішно. Після проведених операцій на мозку, миші стали вибирати праве відгалуження лабіринту, не звертаючи уваги на шоколад та інші хитрощі дослідників.

«Для нас стало шоком те, що звичку можна миттєво вимкнути і навіть контролювати», - заявила Грэйбил.

Джейн Тейлор, професор психіатрії і психології в Єльському університеті, прокоментувала: «Ми завжди вважали, що звички - це щось постійне і незмінне, однак дослідження показує, що це далеко не так».

Варто відзначити і те, що инфралимбическая кора не просто видаляє старі звички, вона замінює старі уподобання та інтереси новими.